Les principaux composants des encres UV comprennent des pigments, des oligomères, des monomères (diluants réactifs), des photoinitiateurs et divers additifs.
La nature du procédé d'impression flexographique impose que les encres UV utilisées ne doivent pas avoir une viscosité trop élevée. Les encres flexographiques traditionnelles, qu'elles soient à base de solvants ou à base d'eau, nécessitent de grandes quantités de solvants ou d'eau pour ajuster la viscosité. En revanche, les encres flexographiques UV utilisent des diluants réactifs pour réduire la viscosité du système ; par conséquent, leur viscosité globale peut être supérieure à celle des encres flexographiques à base de solvants. Bien que les encres flexographiques UV aient généralement une viscosité inférieure à celles utilisées pour la sérigraphie ou l'offset, l'incorporation de pigments a tendance à augmenter la viscosité, en particulier si le mouillage, la dispersion et la stabilisation des pigments ne sont pas gérés efficacement.
Les pigments jouent un rôle essentiel dans les propriétés rhéologiques de l'encre et un certain degré de thixotropie est avantageux. Le fait de conférer des caractéristiques thixotropiques appropriées aux encres flexographiques aide à prévenir la floculation et la sédimentation des pigments, améliorant ainsi l'imprimabilité.
